Quando adolescente, o olhar aguçado de William Tompkins para os detalhes quase o colocou em maus lençóis com a Marinha, já que seus modelos de navios da Marinha incluíam especificações que eram confidenciais. No entanto, a Marinha interessou-se pelas suas capacidades e recrutou-o para os seus programas de Inteligência para trabalhar em projetos de tecnologia avançada.